Comment compter les phrases et les paragraphes dans votre écriture

Le nombre de mots attire toute l'attention, mais le nombre de phrases et de paragraphes vous dit quelque chose que le nombre de mots ne peut pas vous dire : la façon dont votre écriture est structurée et sa facilité de lecture. Que vous éditiez un essai, vérifiiez la lisibilité ou répondiez à une exigence spécifique, voici comment fonctionne le comptage de phrases et de paragraphes et comment l'utiliser pour mieux écrire.

Comment les peines sont comptées

Un compteur de phrases identifie les phrases par leur ponctuation finale, leurs points, leurs points d'interrogation et leurs points d'exclamation, et compte les segments entre elles. Il est généralement fiable, bien que les abréviations avec des points (comme « Dr. » ou « par exemple ») et des nombres décimaux puissent parfois confondre de simples compteurs en un surcomptage. Pour la prose normale, le décompte est suffisamment précis pour être utile. Connaître le nombre de phrases, combiné au nombre de mots, vous indique la longueur moyenne de vos phrases, un signal clé en matière de lisibilité.

Pourquoi la durée moyenne des phrases est importante

La longueur moyenne des phrases est l’un des indicateurs les plus puissants de la lisibilité de votre écriture. Les phrases moyennes longues, supérieures à 25 mots, rendent le texte plus difficile à suivre, car le lecteur doit garder davantage à l'esprit avant d'arriver au point. Les courtes longueurs moyennes se lisent comme percutantes et claires, mais les phrases toutes courtes peuvent sembler saccadées. Une bonne écriture mélange généralement des longueurs, avec une moyenne souvent comprise entre 15 et 20 mots pour le grand public. En divisant votre nombre de mots par votre nombre de phrases, vous obtenez ce nombre instantanément.

Comptage et structure des paragraphes

Le nombre de paragraphes révèle la structure. Des paragraphes très longs, un écran entier de texte ininterrompu, intimident les lecteurs et sont ignorés, surtout en ligne. Diviser les idées en paragraphes plus courts rend le texte plus accessible et plus lisible. Compter les paragraphes et observer leur longueur vous aide à détecter le problème du mur de texte avant votre lecteur. Pour la rédaction Web en particulier, les paragraphes plus courts de quelques phrases chacun ont tendance à mieux retenir l'attention que les blocs longs et denses.

Utiliser ces comptes pour modifier

Voici une passe de montage pratique. Vérifiez la durée moyenne de votre phrase ; s'il fait plus de 25 mots, recherchez de longues phrases à diviser. Recherchez tout paragraphe beaucoup plus long que les autres et envisagez de le diviser. Recherchez des phrases de même longueur qui pourraient paraître monotones et variez-les. Ces modifications structurelles, guidées par les décomptes, améliorent la lisibilité davantage que de jouer avec des mots individuels. Les chiffres vous indiquent où la structure nécessite une attention particulière.